Já lá vão quase 41 anos. Tínhamos chegado a Angola havia pouco mais de dois meses. O desembarque da CART 2731, em Luanda, tinha acontecido em 7 de Maio de 1970. Apesar do clima de guerra não ser propício a grandes festejos, o dia de aniversário de um camarada tinha de ser assinalado sempre. Não havia bolo de aniversário nem champanhe, mas havia sempre uma grade de “cucas” ou “nocais” (as marcas de cerveja mais conhecidas em Angola) para comemorar o evento. Desta vez o aniversariante foi o furriel Otílio Pinguinha Caliço (atrás da grade de cerveja).

Quis o destino que, alguns meses depois, o Caliço sofresse um acidente com uma granada de mão, donde resultaram graves ferimentos, obrigando à sua evacuação para a Metrópole e ao fim prematuro da comissão de serviço em Angola.

Coube-me a mim substituí-lo. Apesar de ser meu conterrâneo (somos ambos algarvios, ele é natural de Loulé e eu de Albufeira) nunca cheguei a conhecê-lo, mas espero, ainda, encontrá-lo num dos almoços de confraternização que a CART 2731 realiza anualmente. O próximo irá realizar-se, no restaurante Austrália, em Faro, no dia 21 de Maio de 2011, bem perto de Loulé, sua terra natal.

Provavelmente a maior parte dos camaradas da CART 2731 que tiveram o prazer de conviver e compartilhar com o nosso amigo Caliço, bons e maus momentos em Angola, especialmente no Luvuei e no Lutembo, também nunca mais terão tido notícias dele.

Hoje, o mundo é uma aldeia global e a NET faz milagres. Casualmente, tomei conhecimento que o nosso amigo Otílio Caliço pratica atletismo, nos Tartugas, de Loulé. Assim, quero compartilhar esta notícia com todos os camaradas e amigos da ex-CART 2731.

 Fotografia obtida na NET de uma das competições em que participou. O Caliço é o primeiro da esquerda, na fila de baixo.